【里親になってみてその1】ビーグル犬の里親となった私と小学生の息子

“【里親になってみてその1】ビーグル犬の里親となった私と小学生の息子”のコラムはこの下から始まります。

今回は東京都にお住まいで、ビーグル犬の里親になられた方から寄せられた声を紹介します。

この春、私と私の家族は初めて里親となりました。我が家に迎えたのは4歳のビーグル犬の男の子で、名前は「ピース」です。「ピース」は元の飼い主に飼育放棄されて保護団体に保護されていた犬です。小学生の息子が以前から犬を飼いたがっていて、我が家でも検討課題に上っていたのですが、どうせ飼うならペットショップで選ぶよりも何らかの理由で保護団体にお世話になっているワンちゃんを家族に迎えることにしました。ネットで検索したり、譲渡会にも何回か出かけ、その中から息子は「ピース」を選びました。なぜピースにしたのか、息子は理由ははっきり言いません。譲渡会でも、大人しくお座りをしてじっとしていたピースのどこにひかれたのか分かりませんが、その肩を落としてじっとしている姿に何かを感じたのかもしれません。息子に「可哀想だけでは犬は飼えないよ。」と言いましたが、「この子がいい」といった息子の目に意思を感じたので、ピースを家族に迎えることにしました。我が家に来たばかりの頃に、ピースはどこか遠慮がちで絶えず周りの様子をうかがっている様に感じられました。元の飼い主に見捨てられたことが影響していたのかもしれません。それでもピースは徐々に心を開いてくれました。息子が朝と晩にお散歩に出かけ、きちんとご飯もあげ、いつも一緒に過ごすようにしていたからでしょう。みるみるうちに、ピースは家族に溶け込んで行きました。最初はいつも伏し目がちでお座りしていましたが、今では素晴らしい笑顔を見せてくれるようになりました。そしてピースが明るくなるに従い、それにつられて家族も明るくなっていきました。今では、息子を朝早くに起こすのはすっかりピースの役目になりました。なんと、時には息子のほうが先に起きて、ピースを起こしに行くこともあるほどです。息子が学校へ行くときには見送り、帰宅するときには誰よりも早く気が付き、玄関までお出迎えに行きます。おかげで、ピースが玄関に向かうと、息子が帰ってきたとこちらが気が付くようになりました。息子の「ただいま」を一番最初に聞くのはすっかりピースの役目になっています。